Minden ehrt Helden des Ehrenamts

Der diesjährige Neujahrsempfang der Stadt Minden stand am 9. Januar 2026 ganz im Zeichen des Ehrenamts. Im Großen Rathaussaal würdigte Bürgermeister Peter Kock rund 300 geladene Gäste, zahlreiche engagierte Bürgerinnen und Bürger sowie ausgeschiedene Stadtverordnete. Erstmals lud Kock zu diesem Anlass ins Rathaus ein und betonte in seiner Begrüßungsrede die große Bedeutung von Zusammenhalt und ehrenamtlichem Engagement für die Stadtgesellschaft.

Würdigung für außergewöhnlichen Einsatz

Im Mittelpunkt der Veranstaltung stand die Verleihung der Preise für ehrenamtliches und freiwilliges Engagement 2025. Geehrt wurden:

Jan Henning Drees (19) – Jugendpreis für sein breitgefächertes Engagement, insbesondere für junge Ukrainer*innen in Minden sowie seine Rolle als Lebensretter und aktives Mitglied der Freiwilligen Feuerwehr.

Hiltrud Wiese – Einzelpreis für ihren langjährigen Einsatz seit 2009 im Kinder- und Jugendhospizdienst, wo sie sterbenskranke Kinder und ihre Familien begleitet.

Verein „Leben Demenz – Alzheimergesellschaft Minden-Lübbecke“ – Gruppenpreis für die vielfältige Unterstützung von Menschen mit Demenz und deren Angehörigen.

Die Auszeichnungen sind seit 2001 fester Bestandteil des Mindener Neujahrsempfangs und mit jeweils 500 Euro dotiert.

Demokratie, Zusammenhalt und gesellschaftliche Herausforderungen

Bürgermeister Peter Kock nutzte seine Eröffnungsrede auch für einen Blick auf die aktuelle weltpolitische Lage und die Herausforderungen, vor denen die Gesellschaft steht. Er griff die Worte des Bundespräsidenten Frank-Walter Steinmeier auf: „Nie in der Geschichte unseres wiedervereinten Landes waren Freiheit und Demokratie so angegriffen.“ Kock mahnte zu mehr Identifikation mit der Demokratie und hob hervor, wie wichtig gegenseitige Unterstützung und Hilfe in diesen Zeiten seien.

Mit Nachdruck wünschte sich Kock mehr Wertschätzung für staatliche Institutionen, Rettungskräfte, Behörden sowie das Gesundheits- und Pflegewesen. Die Gäste bekräftigten dies mit spontanem Applaus.

Zahlen und Gesichter des Engagements

Ein weiterer Programmpunkt war die Ehrung ausgeschiedener Ratsmitglieder und Ortsbürgermeister – darunter Horst Idelberger (Bündnis 90/Die Grünen) für seine beeindruckenden 41 Jahre Ratsarbeit. Insgesamt kamen so rund 270 Jahre kommunalpolitisches Engagement zusammen. Wegen der winterlichen Witterung waren jedoch nicht alle Geehrten anwesend.

Persönliche Geschichten, die bewegen

Die Preisträger standen mit ihren Geschichten exemplarisch für das vielfältige Engagement in Minden:

Jan Henning Drees engagiert sich nicht nur für junge Ukrainer*innen, sondern ist auch für den Schulsanitätsdienst, den jagdlichen Naturschutz und die Freiwillige Feuerwehr im Einsatz. Seine schnelle Reaktion als Ersthelfer rettete zwei Menschenleben.

Hiltrud Wiese ermöglicht Familien mit schwerkranken Kindern, in den schwersten Zeiten Trost und Unterstützung zu erfahren. Ihr Einsatz ist von Herzlichkeit, Wärme und Menschlichkeit geprägt.

Der Verein „Leben – Alzheimergesellschaft Minden-Lübbecke“ bietet ein umfangreiches Programm von Aktivitäten, Vorträgen und Gesprächskreisen für Erkrankte und deren Angehörige. Die Übergabe des Preises erfolgte durch die zweite Vorsitzende Christina Gerhardt, unterstützt von Hartmut Schilling und Hanne Piel.

Rahmenprogramm und Ausblick

Ungeachtet der Witterungsbedingungen fanden neben dem Empfang auch ein gut besuchter ökumenischer Gottesdienst in der St. Martinikirche sowie ein musikalisches Rahmenprogramm durch das Duo „White Coffee“ statt. Das Catering übernahm das Kulturzentrum BÜZ. Bürgermeister Kock rief abschließend dazu auf, Minden zur Modellstadt für eine engagierte Stadtgesellschaft zu machen und gemeinsam das „Bruttonationalglück“ zu steigern – ein Gedanke, der auf den „World Happiness Report 2025“ verweist, in dem Deutschland als drittgrößte Wirtschaftsnation lediglich auf Platz 22 verzeichnet ist.

Weiterführende Information & Rückfragen

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Der Neujahrsempfang hat erneut verdeutlicht, wie wichtig und vielfältig das Ehrenamt in Minden ist. Die geehrten Personen und Vereine stehen stellvertretend für viele weitere Engagierte, die mit ihrem Einsatz die Stadt lebendig, solidarisch und zukunftsfähig machen.